Almeno il 20% delle persone in Europa non ha adottato misure di adattamento al cambiamento climatico, un dato che riflette in parte la mancanza di mezzi finanziari, soprattutto nelle regioni meno ricche. È quanto emerge dal rapporto "Overheated and underprepared: Europeans' experience of living with climate change" (Surriscaldati e impreparati: l'esperienza degli europei nel vivere con il cambiamento climatico), sviluppato congiuntamente dall'Agenzia Europea dell'Ambiente (EEA) e dalla Fondazione Europea per il Miglioramento delle Condizioni di Vita e di Lavoro (Eurofound).

"Poco più del 22% degli intervistati non disponeva in casa di nessuna delle misure elencate. Le misure contro il caldo includono l'ombreggiamento (segnalato dal 49% degli intervistati), l'isolamento di tetto o pareti (48%) e l'aria condizionata o la ventilazione (32%). Oltre il 40% degli intervistati ha dichiarato di avere un'assicurazione sulla casa che copre gli eventi meteorologici estremi. Una percentuale molto più bassa di intervistati ha preparato un kit di emergenza (14%) o si è assicurata l'accesso a una fonte di energia di riserva (8%)," affermano gli autori nel rapporto.

Il rapporto si basa su un sondaggio online condotto su oltre 27.000 intervistati in 27 paesi europei.

Durante la presentazione, Michele Consolini, research officer di Eurofound, e Sasha Mosky, consulente di Ramboll, hanno sottolineato che ampie fasce della popolazione sono vulnerabili, ma non ne sono consapevoli. Tuttavia, anche gli intervistati consapevoli incontrano difficoltà nell'attuare le misure.

"Oltre il 38% di tutti gli intervistati ha dichiarato di non potersi permettere di mantenere la propria abitazione adeguatamente fresca in estate; la percentuale sale al 66% tra gli intervistati che hanno vissuto difficoltà finanziarie," si legge nel rapporto.

Circa il 46,1% degli intervistati nell'Europa centro-orientale dichiara di non potersi permettere di mantenere la propria casa adeguatamente fresca in estate, rispetto al 36,8% nell'Europa meridionale, al 36,9% nell'Europa occidentale e al 30,1% nell'Europa settentrionale.

A livello continentale, il 49% di chi vive in affitto non può permettersi un appartamento fresco, contro il 29,1% tra i proprietari.

In generale, il rapporto rileva che le persone più povere, chi vive in affitto e gli intervistati con problemi di salute hanno maggiori probabilità di dichiarare di aver adottato misure di resilienza climatica a livello domestico.

I ricercatori hanno inoltre sottolineato che la scarsa fiducia nelle politiche pubbliche e nelle istituzioni influisce negativamente anche sulle decisioni di investire in misure di adattamento climatico. "Se le misure si basano su incentivi, è importante ricordare come i social media vengano utilizzati per comunicare questi concetti," hanno affermato i ricercatori durante la presentazione.

Considerando il tempo che gli intervistati hanno dedicato a rispondere, è probabile che il campione risulti poco rappresentativo. In altre parole, è molto probabile che una quota ben superiore al 20% della popolazione europea non abbia adottato alcuna misura di adattamento al cambiamento climatico.

Per quanto riguarda la resilienza a livello domestico, una percentuale più alta di chi vive in aperta campagna ha adottato misure di resilienza climatica in casa, rispetto a chi vive in aree più urbanizzate, si legge nel rapporto.

"Nelle campagne, il numero di intervistati dotati di sistemi di raccolta dell'acqua piovana è circa tre volte superiore rispetto alle città (rispettivamente 47,6% e 15,9%), così come quello di chi dispone di un generatore o di una fonte di energia di riserva (14,8% rispetto al 5,3%). Questo può essere spiegato da: una percentuale più alta di persone nelle aree rurali che vivono in case unifamiliari anziché in appartamenti; una maggiore incidenza della proprietà della casa nelle aree rurali; una maggiore necessità di autosufficienza nelle aree rurali, dovuta alla bassa densità di popolazione unita a infrastrutture e servizi più radi."

Come nel caso degli agricoltori che adottano misure di adattamento il prima possibile per salvare i raccolti, la popolazione rurale sembra più consapevole e attiva su questo fronte. Allo stesso tempo, potrebbe non avere il peso politico necessario per chiedere l'intervento pubblico nelle aree meno densamente popolate.

"D'altra parte, la maggior parte delle misure di resilienza climatica guidate dalle autorità è stata osservata da una percentuale più alta di intervistati nelle città e nei centri urbani, rispetto agli intervistati provenienti da villaggi e aree rurali (con l'eccezione delle restrizioni sull'uso dell'acqua e delle misure di prevenzione delle alluvioni, più spesso segnalate dagli abitanti delle aree rurali)," si legge nel rapporto.

Secondo l'EEA, che ha analizzato le azioni di adattamento dei firmatari del Patto dei Sindaci per il Clima e l'Energia, questo potrebbe anche riflettere la maggiore capacità delle città più grandi di agire sull'adattamento.

"I comuni con più di 50.000 abitanti avevano una maggiore probabilità di attuare interventi mirati contro le alte temperature, come la piantumazione di alberi e l'inverdimento urbano, rispetto ai comuni più piccoli."

Nel complesso, l'82,2% degli intervistati ha dichiarato di aver osservato almeno una delle misure di resilienza climatica guidate dalle autorità elencate nel sondaggio, nella propria area locale.

Secondo il rapporto, gli allarmi o le allerte per eventi meteorologici estremi (segnalati dal 57%), le campagne di sensibilizzazione sui rischi e sulle azioni da intraprendere in caso di eventi estremi (43%) e le restrizioni sull'uso dell'acqua nei periodi di siccità (42%) sono state le misure più comunemente individuate dagli intervistati.

"Nel complesso, il 36% degli intervistati ha dichiarato di aver notato la piantumazione di alberi o miglioramenti nell'accesso agli spazi verdi nella propria area. Le misure locali di prevenzione delle alluvioni e la disponibilità di centri di raffrescamento non sono state segnalate come altrettanto comunemente osservate."

Il rapporto sottolinea che le misure di resilienza climatica elencate possono essere collegate alle diverse fasi del ciclo di gestione delle crisi: prevenzione (minimizzare gli effetti di una crisi o di un disastro prima che si verifichi); preparazione (pianificare come rispondere); risposta (azioni intraprese durante una crisi o un disastro per minimizzarne l'impatto); ripristino (il ritorno alla situazione precedente alla crisi o al disastro).

"Oltre l'80% degli intervistati ha dichiarato di essere stato colpito da almeno una problematica legata al clima (caldo, alluvioni, incendi boschivi, scarsità idrica, vento, punture di zanzare o zecche) negli ultimi 5 anni. Il caldo è stato il problema segnalato più di frequente: quasi la metà degli intervistati ha percepito temperature eccessive in casa, al lavoro o nei luoghi di studio, mentre oltre il 60% degli intervistati ha dichiarato di aver percepito temperature eccessive all'aperto nel proprio quartiere," spiega il rapporto.

Gli impatti climatici sono stati vissuti maggiormente dagli intervistati dell'Europa meridionale e centro-orientale, dove risultano anche i più preoccupati. Rientrano in questa categoria anche le donne e gli intervistati più giovani (16-29 anni).

Nel complesso, il 34% degli intervistati ha dichiarato di aver percepito un aumento delle punture di zanzare o zecche negli ultimi 5 anni.

"L'abbondanza dei vettori, la durata della stagione delle punture e la probabilità di trasmissione di malattie sono influenzate dal cambiamento climatico," si legge nel rapporto.

Alcuni impatti climatici emergono come problematiche che colpiscono in particolare i cittadini a basso reddito.

"Un numero quattro volte superiore di intervistati provenienti da famiglie con i mezzi finanziari più bassi ha riscontrato problemi di accesso ad acqua sicura e pulita (15% rispetto al 4%). Allo stesso modo, un numero doppio è stato colpito da incendi boschivi e dal fumo a essi associato, rispetto agli intervistati provenienti da famiglie con i mezzi finanziari più elevati (11% rispetto al 5%). Due terzi di coloro che faticano ad arrivare a fine mese non sono stati in grado di mantenere la propria casa adeguatamente fresca in estate, contro poco più del 9% di chi arriva a fine mese con molta o abbastanza facilità."